Le 20 octobre 1952, le médecin-navigateur Alain Bombard part de Las Palmas (Canaries) a bord d’un canot pneumatique qu’il a baptisé l’Hérétique, sans eau ni nourriture.
Il arrivera deux mois plus tard à La Barbade (Caraïbe).
Il prouvera ainsi qu’il est possible à un naufragé de survivre sans autres ressources que l’eau de mer et le plancton.
Avec son récit « Naufragé volontaire », publié en 1958, il acquerra une renommée mondiale.